Na zijn eindexamen vertrekt de negentienjarige Herman Koch naar Finland. Zijn vader dwingt hem tot het maken van keuzes: wat wil je met je toekomst, jongen, wat wil je gaan studeren? Onder het mom zich daar zonder afleiding op te willen bezinnen, meldt hij zich aan als boerenknecht in het afgelegen Finse Noord-Karelië, waar nauwelijks iemand een andere taal spreekt dan Fins. Nu zijn ouderlijk huis na het overlijden van zijn moeder geen warmte meer biedt, is een vlucht misschien wel het beste.
Die Finse dagen beslaan een derde deel van het boek. Bijster interessant zijn die allerminst. Een Brabantse boer leidt een spannender bestaan. De delen die op die Finse dagen volgen, coming-of-age of an angry young man, onderscheiden zich ook niet van het verslag van een doorsnee burgermansverhaal. Dat Koch kan schrijven, weten we natuurlijk. In die zin is er niets aan te merken op Finse dagen. Wel mag benadrukt worden dat uitgeverij Ambo|Anthos zich onderscheidt van veel traditionele uitgeverijen door de zorgvuldige redactie. Dat is tegenwoordig eerder de uitzondering die de regel bevestigt. Samenvattend kan Finse dagen niet overtuigen.
